Vilho Suikkanen syntyi Ruokolahdella 1911. Hän hankki itselleen muurarin ammatin. Koti oli ihan Vuoksenniskan työväentalon vieressä, minkä ansiosta hän innostui ihan pienestä pojasta lähtien urheilusta. Innokas urheilijanalku liittyi 14-vuotiaana Vuoksenniskan Vesan poikaosastoon. Suikkanen urheili monipuolisesti. Hän harrasti painin lisäksi voimistelua, yleisurheilua ja hiihtoa. Ensimmäisiin kansallisiin kilpailuihin hän osallistui painissa 1929. Kahden kilpailutalven jälkeen hän meni mukaan Wienin olympiakarsintoihin 58 kilon sarjaan. Toinen sija toi matkan. Hopealle hän päätyi myös itse kisoissakin.

Vilho Suikkanen paini Wienin ja Antwerpenin työläisolympiakisoissa toiseksi.

(kuvaa painamalla näet sen täysikokoisena)

Suikkasen normaali treeniviikko oli seuraavanlainen. Hän kävi matolla kahdesti viikossa. Kerran tai kahdesti vuorossa oli voimistelua. Silloin tällöin hän käveli noin 7 kilometriä, talvisin hiihti. ”Hyvin paljon olen ottanut kevyitä matseja, siis köykäisempien kanssa eikä aivan toisissaan. Se pitää notkeana ja antaa harjoitusintoa.” Suikkanen piti urheilun kaiken hyvän alkuna ja juurena: ”Paitsi sitä, että urheileminen pitää terveenä, karsii se pois kaikkea turhamaisuutta ja sen avulla välttää monta huonoa seuraa.” [120]